Vad händer med den biologiska mångfalden när vi flyttar arter från en del av jorden till en annan? Johan Elmbergs andstudier kan ge ett delsvar. Nu får han 2,9 miljoner kronor från Naturvårdsverket till sin forskning.

Människan håller på att bygga om naturen. Inte bara genom att avverka regnskogar och ändra floders flöden. Dessutom flyttar vi olika arter till nya geografiska områden, mer eller mindre medvetet.

Lastbåtar som fyller sina barlasttankar med vatten från ett hav som de släpper ut i en hamn på andra sidan jordklotet flyttar inte bara vatten utan också alger, ostron, musslor, maneter och fisk till nya miljöer.
– Flytten av arter är i dag ett av de stora hoten mot den biologiska mångfalden. Ingen vet vad det får för effekter, säger Johan Elmberg, professor i zooekologi vid Högskolan Kristianstad.

Balansen rubbas

Han har fått rapporter om sköldpaddor i Råbelövssjön och förklarar att det främmande jätteostronet håller på att ta över hela västkusten.
Några av effekterna av att flytta arter är att sjukdomar sprids eller att balansen mellan arter rubbas när så kallade icke ursprungliga arter, på engelska används termen ”alien species” kommer till en ny miljö.

I mellandagarna kom beskedet att Johan Elmberg fått 2,9 miljoner kronor av Naturvårdsverket till ett forskningsprojekt om vilka konsekvenser förflyttning av arter leder till.
Pengarna ska gå till forskning kring gräsänder.
– Gräsänder är visserligen ursprungliga i vårt land, men i dag importeras mycket ägg och änder från Tyskland, Frankrike och Danmark för utsättningar i Sverige, säger Johan.

Genetiska skillnader

Det finns genetiska skillnaderna mellan änder från olika geografiska områden, som till exempel yttrar sig i att en del flyttar medan andra stannar.
– Vi vet inte vad vi får för konsekvenser om vi blandar ursprungliga änder med änder från andra länder som har ett lite annat utseende, vikt och beteende.

Johan Elmberg betonar att han ser andjakt som både viktig rekreation och ett alternativt markutnyttjande.
– Men alla tjänar på att veta vad det får för effekter att flytta änder hit från andra länder.

Nu är han ivrig att komma igång med forskningen. Tre metoder ska användas. En är att ta reda på hur generna skiljer sig åt mellan fåglar från olika länder, nu och för 40 år sedan. Arbetet kommer att involvera forskare i flera europeiska länder. Dessutom ska ringmärkta fåglar studeras för att se om flyttningen påverkas. Andra änder ska förses med en sändare som visar deras rörelser.

Forskningen sker i samarbete med forskare från sju europeiska länder. Just nu skriver Johan Elmberg på en jobbannons för att anställa en ny doktorand till projektet.

Text och foto: Åsa Pearce