Ekologisk immunologi

Effekt av temperatur och pH på stress och immunrespons hos marina evertebrater

I detta projekt studerar vi hur förändringar i miljön kan påverka interaktionen mellan patogena mikroorganismer och immunförsvaret. Vi har fokuserat på miljöförändringar som huvudsakligen har förorsakats av människans aktiviteter. Ett alltför stort tillskott av näringsämnen i kombination med konsekvenserna av ett för intensivt fiske har lett till att våra kustvatten övergötts. Därmed faller för mycket organiskt material ner på bottnarna och där konsumeras syre då det bryts ned. Syrebristen leder i sin tur till att metalljoner såsom mangan frisätts och blir tillgängliga för bottenlevande djur. Dessutom har klimatförändringen som beror på en ökande koncentration av växthusgaser i atmosfären, huvudsakligen koldioxid, lett till att haven blivit varmare och att pH sakta sjunker.

Vi har upptäckt att immunförsvaret hos marina evertebrater från olika fyla reagerar olika då de utsätts för mangan eller försurat havsvatten. Vi har kunnat se att nedsatt immunförsvar ökar deras mottaglighet för bl.a. vibrioinfektioner vilket kan ha effekt på ekosystemet. Det är emellertid också viktigt att studera hur patogenerna själva klarar miljöförändringarna för att man skall kunna förstå vilken effekt de kan ha på ekosystemet. Vi studerar därför också hur tillväxt och virulens påverkar potentiella patogener.

Finansiering: Göteborgs Universitets plattform för integrativ fysiologi.
Kontakt: Bodil Hernroth