En ofattbart lärorik resa

Den utbytesresa Cortney McKenzie från New Jersey har gjort är något hon håller högt och varmt rekommenderar alla som har möjlighet att göra.

Cortney McKenzie,21 år, har studerat vid Högskolan Kristianstads Educare program som belyser barndom och utbildning i ett internationellt perspektiv.

– Jag har bara en månad kvar av mina studier här. Jag kom hit i augusti. Det är helt otroligt vad snabbt tiden går. Det är en helt fantastisk spännande, rolig och lärorik resa jag är med om, säger hon.

Cortney fick kännedom om Högskolan Kristianstad genom hemuniversitetet Montclair State University som har ett avtalat utbytesprogram med Högskolan Kristianstad.

– Hela grejen med det här internationella utbytet var en enda stor överraskning för mig. Det var inget jag kände till eller funderade kring när jag påbörjade mina studier. Nu har jag tack vare våra universitets samarbete och Högskolan Kristianstads Erasmus- och Tandemprojekt vänner för livet över hela Europa.

Bekräftad syn av Sverige

I slutet av december vänder Cortney åter hem till New Jersey. Med sig tar hon massor av värdefulla kunskaper och erfarenheter.

– När jag via mitt hemuniversitet fick höra talas om att det fanns ett utbytesprojekt med en stad i Sverige såg jag framför mig hur jag skulle kunna komma till ett rent och avslappnat land. Det var den syn jag hade av Sverige. Och det fantastiska är att jag efter de här månaderna har fått den bekräftad, säger hon.

Den svenska kulturen och regionens många sevärdheter har hon fått stor hjälp av Tandemvännen Therese Fredriksson, som läser digital design vid Högskolan Kristianstad, med att förstå och upptäcka.

– Therese och jag har haft många långa intressanta samtal och promenader tillsammans där vi diskuterat allt mellan himmel och jord som likheter och skillnader mellan våra land, våra studier, och så har vi givetvis lärt varandra en hel del om våra respektive språk även om det här kanske har varit Therese som haft störst nytta, säger hon och skrattar.

Cortney har verkligen lärt sig att älska den svenska kulturen och naturen.

– Bara en sådan sak som att avstånden här inte är värre än att jag snabbt och enkelt kan ta mig till högskolan och föreläsningar eller en fika med Therese och studiekamrater är nästan lite magiskt. Men visst ska det samtidigt bli skönt att komma hem. Jag har saknat min familj oerhört. För även om jag har videochattat med dem regelbundet så är det inte riktigt samma sak som att ha dem nära, säger Cortney.

Examen i sommar

Den allra största resa som Cortney gjort under sin tid vid Högskolan Kristianstad har dock inte med hennes utbildning att göra.

– Det är svårt att riktigt sätta fingret på allt jag varit med om och lärt mig under den här tiden. Givetvis massor om internationella utbildningssystem och metodiker som jag kommer att ha nytta av i mitt framtida yrke. Men framför allt har det här varit en personlig resa där jag lärt mig massor om mig själv.

Praktiskt menar Cortney att utbytestiden har varit snyggt planerad och genomförd från första stund.

– Mitt hemuniversitets Global Education Center och Högskolan Kristianstad har varit helt otroligt hjälpfulla med hela den här resan. Och här vill jag speciellt ge högskolans internationella koordinator Karen den Boer en stor eloge. Hon fick mig att känna mig välkommen här från första stund och det var också hon som parade ihop mig med Therese.

Väl hemma i New Jersey kommer Cortney fortsätta sina studier ännu en termin.

– Jag hoppas ta min Family and Child major examen till sommaren. Det är ungefär detsamma som en svensk socionomexamen. Därefter vill jag ut i verkligheten och framför allt hjälpa familjer som har barn med olika former av handikapp.

Det behövs fler svenska Tandemdeltagare! Vill du veta mer kan du gå in och läsa om vad det innebär och hur det fungerar på högskolans webbsida om Tandem - a connection project.

Läs mer om Högskolan Kristianstads Educare.

Text: Johan Lenell
Foto: Leila Rudelius och privat