Forskare ska fixa mer tång på tallrikarna
Under hösten ska ett antal försökspersoner ge sina ärliga åsikter om alger – hur de smakar, luktar och ser ut. Testerna görs inom ramen för ett forskningsprojekt som ska ta reda på vad konsumenter tycker om de ätbara växterna från havet.
Exempel på mat med växter från havet: sallad med brunalgen wakame, Undaria pinnatifida, som är vanlig i ostasiatisk matlagning.
Ätbara alger i olika former innehåller ovanliga kolhydrater som tycks vara särskilt hälsosamma för oss.
Sedan några år undersöker en grupp forskare i bioteknik tångens näringsinnehåll och hållbarhet med förhoppningen att kunna bidra till att tång kan hamna på tallriken i form av pasta, bröd eller i sin hela struktur. Kapslar och pulver kan bli ett alternativ. Gruppen leds av professorn i bioteknik Eva Nordberg Karlsson.
Tång är ett komplex fenomen
Marknaden är fortfarande ganska ny och kunskapen om vad exempelvis konsumenter tycker är inte glasklar. I ett pågående forskningsprojekt tar därför bioteknikforskarna hjälp av konsumtionsforskare för att ta reda vilka slags alger som konsumenterna gillar bäst i fråga om smak, textur, doft och utseende.
Projektet, som nu är inne på sitt avslutande år, har finansierats av Formas med 7,5 miljoner kronor och leds av professor Cecilia Fredriksson vid samhällsvetenskapliga fakulteten vid Lunds universitet.
I höst kommer ett antal personer att få testa bruna, gröna och röda alger i olika konsistens och svara på frågor om hur algerna ser ut, doftar, smakar och känns i munnen. Därefter kommer personerna att intervjuas enskilt och i grupp.
”Vi deltar i ett par projekt som fokuserar på alger, som man tror kan bli ett mer vanligt livsmedel framåt i tiden.”
– Det är väldigt spännande att arbeta tvärvetenskapligt med en marin resurs som tång. Med våra olika kompetenser kan vi belysa tången från olika perspektiv och visa att tången är ett komplext fenomen, säger Cecilia Fredriksson, professor i etnologi vid Lunds universitet.
För att utforma undersökningen har de tagit hjälp av Karin Wendin, professor i mat- och måltidsvetenskap vid högskolan i Kristianstad som har stor erfarenhet av att designa sensoriktester.
– Vi på Högskolan Kristianstad är glada över att kunna bidra till projektet med vår kunskap inom sensorisk analys. Vi deltar i ett par projekt som fokuserar på alger, som man tror kan bli ett mer vanligt livsmedel framåt i tiden, säger Karin Wendin, professor i mat- och måltidsvetenskap.
Förhoppningen är att projektet ska utmynna i djupare förståelse för på vilket sätt tång och alger bäst kan komma till användning.
Doktorander tog initiativet
Initiativet till gemensamma sensoriktest kom från de båda doktoranderna Madeleine Jönsson, bioteknik och Annabell Merkel, tjänstevetenskap.
– Eftersom Annabell och jag forskar på tång utifrån olika disciplinära perspektiv tyckte vi det vore intressant att hitta en gemensam frågeställning när vi fick chansen att initiera en studie tillsammans, säger Madeleine Jönsson.
”Konsumentens upplevelse är av största vikt för att kunna forma framtida produkter baserade på tång och alger.”
De bestämde sig för att vidare undersöka ätligheten hos alger utifrån konsumenters perspektiv, med deras erfarenheter och uppfattningar, och sedan länka det till tångens kemiska sammansättning och fysiokemiska egenskaper.
– På så vis hoppas vi nå en förståelse för hur och av vilka anledningar konsumenter skulle vilja konsumera tång i framtiden.
– Konsumentens upplevelse är av största vikt för att kunna forma framtida produkter baserade på tång och alger, säger Karin Wendin.
Text: Kristina Lindgärde/Lunds universitet
Foto: Pixabay