Månadens alumn leder klubben i sitt hjärta – Jacob Lennartsson om studier, strategi och att vinna
När Jacob Lennartsson började läsa ekonomi vid Högskolan Kristianstad hade han ett tydligt mål: att byta fotbollskläder mot skjorta och slips. Femton år senare har han landat i en annan roll inom fotbollen: som klubbchef för svenska mästarna Mjällby AIF.
Jacob Lennartsson, klubbchef i Mjällby AIF, är månadens alumn. Foto: MAIF
– Det har alltid varit naturligt att plugga vidare. Jag kommer från en lärarfamilj. Mamma har varit idrotts- och språklärare i 50 år och pappa har varit mattelärare, rektor och skolchef. Att inte sköta sina studier var inget alternativ om jag skulle bli accepterad som son, säger Jacob skämtsamt.
I 20-årsåldern började elitfotbollsdrömmarna kännas svårare att uppnå, och han bestämde sig för att satsa på en civil karriär och valde ekonomi som inriktning.
– När jag insåg att jag inte kommer att ta en ordinarie plats i Mjällby blev studier ett naturligt nästa steg. Det roliga var att jag gått från att klä mig i sportkläder hela livet till att tänka: nu ska jag fixa ett jobb där jag får ha skjorta och slips. Mer seriöst så tänkte jag att ekonomi är en bra och bred utbildning oavsett, eftersom jag faktiskt inte visste exakt vad jag ville jobba med.
Karriärbyte från spelare till bankman till tränare
Parallellt med studierna fortsatte Jacob spela fotboll i division 2 och 3. Men i samband med examen och att första barnet var på väg, lade han skorna på hyllan. Engagemanget för fotbollen fanns emellertid kvar och tog snart en ny form.
– Jag är en tävlingsmänniska och ville fortfarande bli bäst på något. Då tänkte jag att min fotbollskompetens och mitt ledarskap skulle göra nytta. Så jag började träna ett division 4-lag.
Det blev starten på en ny väg. Efter några år i bankvärlden tog han klivet in som akademichef och tränare för Mjällbys P19-lag 2016, det året klubben var på vippen att åka ur division 1. Några år senare följde roller inom kommunikation, event, hållbarhet och ungdomsverksamhet innan han 2022 tog över som klubbchef.
– Jag fick en intresseförfrågan redan inför 2021 men det kändes inte som rätt timing, jag trivdes så bra i min dåvarande roll. Men när de frågade igen ett halvår senare kände jag mig redo.
Målmedvetenhet och laganda
Att nå hela vägen till SM-guld med små ekonomiska resurser kräver ett lagarbete i varje led, menar Jacob Lennartsson. För honom handlar hans ledarskap om att skapa förutsättningar för att hela organisationen ska lyckas, både på och utanför planen.
– I min bok ska du se till att personalen har alla möjligheter att prestera maximalt och samtidigt ha roligt. Att ha roligt i en fotbollsförening är underskattat, säger Jacob.
Personalansvaret i sig är idag en drivkraft, att få andra att bli stjärnor. Men tävlingsinstinkten finns kvar.
– Jag älskar fortfarande att vinna på fotbollsplanen, att föreningen vinner matcher är bland de bästa. Att vi når våra målsättningar på ett gemensamt sätt är ett annat. Allt från sporten, genom marknad till fantastisk anläggningspersonal. Att alla ska känna sig delaktiga både i vardagen och när vi vinner SM-guld. Att få sova med SM-pokalen, som jag fick göra innan laget lyfte den i sista omgången, gav också energi, säger Jacob med ett skratt.
Trots framgångarna betonar han vikten av att hålla fast vid klubbens strategi, tänka långsiktigt och använda resurser klokt.
– Det är lätt att tro att framgång ger frikort att göra vad som helst. Men vår styrka ligger i att vi förstår varför vi gör som vi gör. Vi har en pengapåse som inte är lika stor som våra konkurrenters. Att undvika orimliga förväntningar trots framgångarna och att förklara, både internt och externt, varför 10 000 kronor fortfarande kan vara mycket pengar för oss är en av mina utmaningar. Men det är ju en av anledningarna till att vi är där vi är idag.
Nytta av studierna varje dag
Även om det gått några år sedan Jacob studerade ekonomi i Kristianstad, menar han att utbildningen fortsatt präglar hans arbete.
– Tack vare min examen fick jag jobb direkt på Sparbanken och kom in i föreningslivet den vägen. Kunskaper i marknadsföring, redovisning och nationalekonomi är fortfarande värdefulla i min vardag som klubbchef.
Men kanske ännu viktigare var den ansvarskänsla studietiden byggde upp.
– Det var ett vuxet klimat på högskolan. Föreläsningarna var på riktigt. Jag lärde mig att ta eget ansvar och det har jag haft nytta av varje dag sedan dess.
Råd till dagens studenter
Till dagens studenter på Högskolan Kristianstad har Jacob två tydliga råd.
– För det första: prestera ditt maximala. Ta vara på tiden. Engagera dig, läs på och lyssna. Det var en av mina styrkor när jag var student. Det var jättekul med alla kompisar, men när det var föreläsning eller tentaplugg så var det fullt fokus på det.
– För det andra: nätverka. Jag har den största förståelsen och respekt för att vi är olika sociala, men du kan alltid säga hej till någon ny. Du vet aldrig när en ny kontakt leder till något viktigt. Lär känna dina kursare, prata med dina föreläsare. Det är kanske den mest underskattade framgångsfaktorn. Vill du ha en karriär med ett jobb där man trivs så är det svårt att klara sig helt utan ett nätverk.